Zo zou je de nieuwe Mini kunnen omschrijven. Dat moet ook bijna wel met het gevoel dat de ‘normale’ Mini al vanaf het begin tentoonspreidt. Kleiner, minder praktisch en bovenal duurder dan vrijwel elke soortgenoot. En toch wil vrijwel elke autoliefhebber er een hebben. Wat is dat toch? Misschien de sublieme rijeigenschappen. Misschien het gewaagde, doch tijdloze, design. Misschien simpelweg omdat het BMW’s ‘goedkoopste’ is. Misschien, maar bovenal is het een gevoel. De Mini leeft: en niet alleen dankzij het geweldige kloppende hart onder de motorkap. Hoewel ik het tegen beter weten toch al een aantal regels probeer, valt het gevoel gewoon niet te beschrijven.
Hoe sterk dat gevoel ook is, toch kiezen veel liefhebbers als het er op aankomt voor een ander type auto. Puur uit praktische overwegingen; meer ruimte voor het gezin, extra deuren om passagiers achter makkelijk in te kunnen laten stappen of omdat de baas nu eenmaal een bepaalde carrosserie voorschrijft. Speciaal voor die mensen wordt er binnenkort een nieuwe telg aan de Mini-familie toegevoegd.
Crossover, heet de carrosserie. Nieuw? Ja en nee. In feite kan je alles wat niet in een hokje te plaatsen valt onder de categorie crossover plaatsen. Dat woord betekent immers niks meer of minder dan een kruising tussen twee typen carrosserieën. Veelal de welbekende hatchback enerzijds, waar de originele Mini ook onder valt, en de hoog op de poten staande SUV’s anderzijds. U weet wel, P.C. Hoofttractoren als de BMW X5 en Porsche Cayenne. Het resultaat? Oordeel zelf.
Als vanzelf tonen de foto’s de meeste verschillen tussen de bestaande Mini en deze Countryman-uitvoering. Zo biedt de Countryman vier conventionele deuren, twee meer dan voorheen, en een vijfde ‘deur’ aan de achterkant. Ook weet moederbedrijf BMW te melden dat de zitpositie enigszins verhoogd is en dat dit nieuwe model optioneel uitgerust kan worden met all-wheel drive, oftewel aandriijving op alle vier de wielen. Daarbij wordt gebruik gemaakt van het bestaande aanbod aan motoren, een 1.6-liter benzinemotor, met of zonder turbo, én een diesel. Waarbij het voor leaserijders prettig is om te weten dat deze in de 20% bijtellingscategorie valt.
Getuige de grotere maten aan de buitenkant mag een ruimere kofferbak verwacht worden, wat de cijfers bevestigen. Zo heeft de bestaande 3-deurs Mini een kofferbak van 160 liter die met neergeklapte achterbank groeit tot 680 liter. De Countryman weet dit flink te verbeteren met een standaard kofferbakinhoud van 350 liter. Maximaal wordt dit 1.170 liter wanneer de achterstoelen neergeklapt worden. U leest het goed; 2 stoelen in plaats van een bank.
Vanaf september moet de dealer u een aantal uitvoeringen kunnen laten zien. Verwacht wel dat de prijs hoger zal liggen dan bij de huidige modellen, hoeveel precies weet nog niemand.
